Sistem EGR, sebuah teknologi utama untuk mengurangi emisi nitrogen oksida dari mesin, dimulai pada tahun 1970, bahkan mendahului teknologi konverter katalitik tiga arah. Namun, karena belum matangnya teknologi injeksi bahan bakar elektronik pada saat itu, tidak mungkin mengontrol resirkulasi gas buang dan injeksi bahan bakar secara tepat, sehingga menyebabkan peningkatan konsumsi bahan bakar. Oleh karena itu, teknologi ini untuk sementara dihentikan. Dengan terobosan dalam teknologi injeksi bahan bakar elektronik, sistem EGR mendapatkan kembali penerapannya dan mendapatkan kehidupan baru.
Lantas, apa sebenarnya sistem EGR itu? EGR adalah singkatan dari Resirkulasi Gas Buang. Sederhananya, ini melibatkan memasukkan kembali sebagian gas buang dari pembakaran mesin kembali ke sistem asupan untuk digunakan kembali. Tujuannya adalah untuk mengurangi emisi nitrogen oksida (NOx) pada gas buang. Prinsip kerjanya terletak pada kenyataan bahwa gas buang memiliki kandungan oksigen yang sangat rendah dan kaya akan gas inert karbon dioksida. Ketika bagian gas buang ini bercampur dengan udara segar, maka dapat menurunkan suhu pembakaran, mengurangi pembentukan nitrogen oksida, meningkatkan efisiensi pembakaran bahan bakar, dan mengurangi kehilangan panas dari dinding silinder, sehingga memberikan manfaat bagi lingkungan.
Meskipun sistem resirkulasi gas buang (EGR) menawarkan banyak keuntungan, tantangan utama dalam penerapan praktisnya adalah mengontrol jumlah gas buang yang tercampur secara tepat. Biasanya, jumlah gas buang yang tercampur tidak boleh melebihi 15% dari udara segar. Selain itu, resirkulasi gas buang harus dihentikan pada saat mesin idle atau kecepatan tinggi untuk menghindari peningkatan konsumsi bahan bakar. Oleh karena itu, katup yang mampu mengatur jumlah gas buang secara tepat-katup EGR-sangatlah penting.
